1947年春天，东北我军准备向国民党军发起夏季攻势。驻在东满吉林地区的我军第6纵队，准备向拉法至吉林的150公里长的铁路沿线发起攻击，打通拉吉线。
纵队司令员洪学智决定，由工兵配合步兵使用炸药摧毁沿途敌人的碉堡等军事设施，为主力打开通路。为此，特用大车从哈尔滨运来了15000公斤炸药。
炸药运到第六纵队之后，纵队司令部立即组织试验，证明这是一批废炸药。
纵队首长接到炸药不能爆炸的报告后，十分焦急。因为作战计划已经上级批准，距攻击发起的时间不足10天了，临时能从哪里弄到这么多炸药呢？
洪学智立即找到对爆破有研究的副司令员杨国夫商量办法。
杨国夫对洪学智说：“有一个人能解决这个问题，他就是48团的参谋霍兰田。”
这个霍兰田是1942年抗大一分校工兵队毕业的，毕业后分配到渤海军区直属团当过工兵班长、排长，是公认的爆破业务尖子。他一直在杨国夫领导下工作，出色地完成了很多爆破任务。
1942年霍兰田在一次战斗中负了严重的伤，很可能被迫离开部队。
杨国夫知道后亲自看望了霍兰田，说道：“你以后虽然不能亲自搞爆破了，还有嘴，可以把战斗骨干抽上来办学习班，由你给他们讲课，吃高粱还得留种子么！”
霍兰田伤好后，在杨国夫的亲自操办下，办起了地雷爆破训练班，先后培训了上千名爆破技术骨干，并革新创造了10多种爆破专用工具器材。
正是因为对手下这名爱将非常了解，所以杨国夫在几乎所有人都一筹莫展时，把全部希望寄托在霍兰田身上。
霍兰田到达纵队后，了解了一下基本情况，二话不说就开始行动了。
他拿起炸药看了看，摸了一摸，初步断定这是炸药受潮所致。
他记得在抗大学习时教员讲过，炸药含水量达到1%时，起爆反应就会迟钝，含水量达到3%时就失效了。
他凭手感，初步确认这批炸药不能起爆的原因是受潮含水分超过了规定的比例，但如何解决受潮的问题却没有学过。
开始他想晒晒看，可是4月份的吉林，天气还冷，地还没有化冻，一时难以奏效，不能满足即将打响的战斗的需要。
他想来想去，想到了用热锅或其他工具烘干的办法，决定把炸药放到热锅上或其他工具上烘干。
这种做法无疑是有极大危险性的，因为炸药达到一定温度时就会爆炸。锅下面烧着火，锅里放着待烘干的炸药，当时又没有可靠的仪器控制温度，其危险性就可想而知了。
但是大战很快就要打响，绝不能缺了炸药，偏偏不信邪的霍兰田顾不上那么多了，他决定冒着生命危险也要找到解决办法。
于是，他开始了一场完全有悖常理，甚至可以说冒天下之大不韪的试验——居然直接用火去烘烤炸药。
霍兰田找了一个废罐头盒，在野外找了一个大坑，用石头支了个火灶就开始了试验。
第一次，先用小火烤。烤着烤着，只见炸药上面出现了一层泡沫。泡沫里现出蛋清色，一看便知道这是水分。
他暂时停止烘烤，待炸药冷却后，将其搓碎成粉末状装在一个纸筒中做试验。
试验结果是：有了一点爆炸声，但不脆，硝烟也很淡。但是这使霍兰田看到了希望，他决定再烤下去。
第二次试验，在炸药表面上出现蛋清色水分时，继续加温，等到表面没有泡沫了，呈现出一定亮度，冒的烟呈黑色又不全黑，还带有浓浓的雾气时停火。
经试验，爆炸声比第一次清脆多了，但硝烟还不够正常。
第三次试验他延长了烘烤时间，烤到最后，表面上放出光洁亮光，冒的烟呈黑色且少得多了，他估计没有水分了，便立即停火。
待炸药冷却粉碎后，一看便知与平时使用的炸药几乎一样了，他立即带着样品向杨国夫做了汇报。
杨国夫非常高兴：“好，太好了！你小子不信邪，还真搞出了名堂！咱们一起去试验爆破效果！”
杨国夫带着霍兰田和警卫员一起来到野外，他亲自察看地形后，指着一块已经倒塌的石碑说道：“就放在它下面，试试看威力如何。”
霍兰田将大约0.25公斤炸药包好放到了石碑下，点火起爆后，石碑完全被炸断了。
杨国夫连声喊道：“好，好！好极了！这一下把拉吉线上的爆破问题解决了！”
第二天，杨国夫就下令，把全纵队的工兵连排干部全部集中起来，由霍兰田给他们讲解烘烤炸药的方式。
在霍兰田的指导和带领下，众人把15000公斤报废的炸药全部进行了烘烤，让他们重新恢复了威力，并在东北战场上大显神威。
霍兰田因此立下大功，受到东北野战军司令部通令表彰，并于1950年出席全国战斗英雄代表大会。
